一日讲罢未退，宋哲宗赵煦偶折柳枝为戏，程颐即正色指谏：“方春发，不可无故摧折”，皇帝听了很不高兴。

司马光过世了，刚结束明堂祭祀大典的群臣欲往吊丧，但程颐认为不合孔子“是日哭，则不歌”的规矩，阻止群臣去吊丧。有一人曰：“孔子说当天哭了，则不唱歌，但没有说唱歌了之后不能哭。”苏轼嘲笑程颐说：“这是弃市枉死的叔孙通制订的礼。”（真正的叔孙通是汉朝的礼学大师，且没有枉死，苏轼意指程颐是腐儒）由此事起，苏轼、程颐两人结怨。

苏轼觉得程颐迂腐，常常开他玩笑，一次国家忌日，程颐要求群臣素食，苏轼不但不愿意，还要求秦观、黄庭坚等人一起吃肉，完全不给程颐面子。

《邵氏闻见后录》记载：“程叔微云：伊川闻诵晏叔原‘梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥’，笑曰：‘鬼语也。’意亦赏之。”